Кто такой чиновник?

Чиновник — в царской России государственный служащий, имеющий чин.

Класс чиновников появился с возникновением Табели о рангах в 1722 году. Высшие чиновники (обычно 4—1-го классов) неофициально назывались сановниками. В широком смысле — название и низших государственных служащих, не имевших чинов (канцеляристы, копиисты).

После победы Октябрьской революции в 1917 году Табель о рангах был упразднён, класс чиновников был ликвидирован. Лица, занятые в сфере госуправления, стали именоваться государственными служащими.

Однако неофициально термин «чиновник» продолжает существовать и сегодня, как синоним обыденного языка для понятий «государственный служащий».

В обыденном языке часто чиновниками называют также иных лиц, имеющих ту или иную распорядительную власть (должностные лица в частных фирмах), или даже просто иные лица, имеющих большую важность и относительную защищённость.

Источники информации:

• ru.wikipedia.org — Википедия: чиновник;
• ubrus.org — образовательный мультисловарь: чиновник;
• classes.ru — понятие чиновник в различных словарях.