Что такое гелиевая вспышка?

Гелиевая вспышка - взрывоподобное начало горения гелия в вырожденных ядрах маломассивных красных гигантов.

Характерена только для звезд с массами меньше 3 солнечных, так как только в них развивается гелиевое ядро состоящее из вырожденного электронного газа (масса ядра не должна превышать 1.4М - так называемый предел Чандрасекара).

Для вырожденного газа характерна почти полная независимость давления от температуры. Так как давление не растет, хотя ядро и нагревается, то не происходит расширения, а следовательно и охлаждения материи. Ядро становится все горячее и горячее пока взрывообразным характером не загорится гелий - это и называется гелиевой вспышкой. Длительность вспышки 5·10⁴ лет, и в ней сгорает не более 1% гелия. Газ остается вырожденным до тех пор пока температура не поднимется при вспышке. При новой температуре у электронов будет больше степеней свободы и вырождение газа снимается. Результатом будет новое равновесие звезды, спокойное горение гелия в ядре и ее перемещение на горизонтальную ветвь.

Гелиевая вспышка развивается в течение минут и светимость ядра в пике вспышки достигает 10¹⁰ солнечных. После снятия вырождения ядро быстро расширяется, и звезда на некоторое время (около 10⁴-10⁵ лет) резко увеличивает свою светимость.

Источники информации:

• Астронет.ру - Гелиевая вспышка в ядре
• Академик.ру - Гелиевая вспышка
• wiki-linki.ru - Гелиевая вспышка
• Википедия - Гелиевая вспышка