Что такое налог?

В соответствии с Налоговым Кодексом РФ — под налогом понимается обязательный, индивидуально безвозмездный платеж, взимаемый с организаций и физических лиц в форме отчуждения принадлежащих им на праве собственности, хозяйственного ведения или оперативного управления денежных средств в целях финансового обеспечения деятельности государства и (или) муниципальных образований.

Существуют и другие определения налога, например Бу Свенссон: «Налог — это цена, которую мы все оплачиваем за возможность использовать общественные ресурсы для определённых общих целей, например, обороны и оказывать воздействие на распределение доходов и имущества между гражданами».

Налоги выполняют следующие функции: фискальную, перераспределительную, регулирующую и контролирующую.

Источники и дополнительная информация:

• minfin.kodeks.ru — "О практике применения судами уголовного законодательства
  об ответственности за налоговые преступления" — Минфин РФ при поддержке ЗАО "Кодекс".
• ru.wikipedia.org — "Налог" — Википедия.

Полезные ссылки:

• Сайт Федеральной Налоговой Службы 
• Налоговый портал Подати.net 
• Российиский налоговый курьер 

Дополнительно от Генона:

• Где в интернете прочитать об ответственности за нарушения законодательства о налогах и сборах?
• Что такое оферта? Какие существуют виды оферты? Что такое контроферта, акцепт оферты, оферент, трактация? (в одном ответе)