OpenOffice.org - это один из самых крупномасштабных проектов open-source (программного обеспечения с открытым кодом), целью которого является создание свободного и при этом полноценного пакета офисных приложений, не уступающего по возможностям Microsoft Office. Первоначально в рамках проекта OpenOffice.Org осуществлялась разработка офисного программного комплекса для операционных систем семейства UNIX/Linux, несколько позже появилась Windows-совместимая версия Open Office, предназначенная для использования совместно с любыми операционными системами производства корпорации Microsoft — Windows 95, Windows 98, Windows Millennium Edition, Windows NT 4, Windows 2000 и Windows XP.
Главным достоинством Open Office является его абсолютная бесплатность. На данный момент в пакете присутствует 6 основных приложений:
Writer – текстовый процессор и визуальный редактор HTML, аналог Microsoft Word.
Calc – табличный процессор, аналог Microsoft Excel.
Draw – векторный графический редактор, который имеет ряд функций, схожих с CorelDRAW.
Impress – программа подготовки презентаций, аналог Microsoft Powerpoint.
Base – механизм подключения к внешним СУБД и встроенная СУБД HSQLDB, аналог Microsoft Access.
Math – редактор математических формул, аналог Редактора формул от Microsoft (Microsoft Equation Editor).
Вы можете без проблем загружать документы MS-Office (Word, Excel, Powerpoint), редактировать их и сохранять как в оригинальном формате, так и в формате OpenOffice.org. Основное ограничение состоит в том, что OpenOffice.org не исполняет макросы в этих документах. Но они сохраняются и вы можете их использовать при работе с MS-Office. Подобная возможность является большим достижением, так как форматы файлов MS Office являются закрытыми (Microsoft не публикует их).