Что такое мегаметр?

Мегаметр — системная единица длины, равная миллиону метров или тысяче километров. Сокращенное обозначение: Мм (не путать с мм).

• 1 Мм² — один квадратный мегаметр, площадь 1 000 000 × 1 000 000 м = 10¹² м² (а не 1 000 000 м²) или 1 млн км². Площадь поверхности Земли составляет 510 Мм², площадь суши — 149 Мм², площадь России — 17 Мм².
• 1 Мм³ — один кубический мегаметр, объем куба 1 000 000 × 1 000 000 × 1 000 000 м = 10¹⁸ м³ (а не 1 000 000 м³).

Данная единица длины активно применяется в гелиофизике (физике Солнца), где характерный масштаб явлений измеряется как раз мегаметрами. Примеры:

• Анимированная компьютерная модель солнечной конвекции представляет движение солнечного вещества в области глубиной 20 и шириной 48 мегаметров.
• Компьютерное моделирование солнечных пятен.

Некоторые велосипедисты и байкеры пользуются мегаметрами для характеристики маршрутов:

• Южный Мегаметр. Отчёт о велопоходе по побережью Азовского и Чёрного морей.

Также мегаметры удобны для примерной оценки дальности авиаперелетов. Скажем, от Москвы до Египта — 4 мегеметра, до Кубы — 10 Мм, кругосветное путешествие — 40 Мм.

Международная система физических единиц СИ предлагает широкий выбор кратных и дольных приставок, позволяющих строить названия единиц измерения. Привычно слышать названия: пикосекунда (10^-12 с), нанометр (10^-9 м), микрограмм (10^-6 г), миллиметр (10^-3), килоджоуль (10³ Дж), мегапаскаль (10⁶ Па), гигагерц (10⁹ Гц), тераватт (10¹² Вт). Однако по не вполне ясным причинам (скорее всего, по привычке) кратные приставки свыше "кило" редко применяются с основными единицами измерения: метром, секундой и граммом. Несмотря на это, подобные единицы имеют полное право на существование. Например, мегасекунда — это немного меньше двух недель (11,57 суток), а тераграмм равен мегатонне — миллиону тонн.

Благодаря непривычному наукообразному звучанию в сочетании с его прозрачным смыслом термин "мегаметр" полюбился некоторым фантастам, которые охотно используют его в своих произведениях:

• "Вряд ли мотоциклисты делают хотя бы по сто километров в час. Мегаметр–полтора в сутки — их предел. Платонов легко делал восемь. На старте его от клиентов отделяло мегаметров тридцать." — Владимир Васильев, "Сердца и Моторы". 
• "Выйти в космос и обследовать пространство в радиусе двух мегаметров от корабля. Ищите любые обломки или подозрительное излучение." — Михаил Ахманов, "Пришедшие из мрака. Вторжение". 
• "Ноль пять мегаметра на северо-запад. Там будут такие холмы..." — Олег Дивов, "Лучший экипаж Солнечной".

Ссылки по теме:

• Почему 1000 километров не называют мегаметром?
• Кратная приставка "мега-" — Википедия

Дополнительно от Генона:

• Какие бывают приставки [в Международной системе физических единиц] СИ?
• Что такое миллипарсек?
• Где найти калькулятор перевода единиц измерения?
• Какова площадь поверхности всего земного шара?