Космический туризм — оплачивающиеся из частных средств полёты в космос или на околоземную орбиту в развлекательных или научно-исследовательских целях. Согласно оценкам, опросам и исследованиям общественного мнения, у многих людей есть сильное желание полететь в космос. По мнению специалистов, это желание может в среднесрочной перспективе стать важным источником дальнейшего развития космонавтики.
Все это не фантастика, строительство космических отелей обсуждается давно, и некоторые корпорации строят весьма конкретные планы выхода своей коммерческой деятельности за пределы земного тяготения.
Погоня за новизной, стремление все повидать и пережить приведут скоро в космос не только профессионалов, готовых посвятить всю жизнь исследованию ближайших планет. Но и обычных туристов, которые пока выбирают между каникулами в Чехии и отпуском в Таиланде.
Сейчас ведущие туристические компании Японии, такие как Kinki Nippon Tourist (KNT), заявляют, что космический туризм станет основной движущей силой туристического бизнеса в XXI веке. KNT создают в своих недрах новое подразделение целиком сосредоточенное на подготовке будущих космических туров. Уже сейчас KNT предлагает суборбитальные полеты. Стоимость таких туров будет порядка 97 тысяч долларов. В корабле будет всего пять мест, желающих на которые уже более чем достаточно.
Наиболее известен план суборбитальных туристических полетов компании Virgin Galactic. Несклько лет назад она успешно провела серию субробитальных полетов частного космоплана SpaceShipOne и сейчас работает над коммерческой верситей Space ShipTwo.
В подмосковном Жуковском не так давно презентовали принципиально новый космический аппарат, предназначенный для организации туристических полетов в космос. Аппарат, названный Cosmopolis XXI, или просто C-XXI, был разработан в конструкторском бюро имени Мясищева, сделавшем в свое время легендарный "Буран".
C-XXI представляет собой небольшой аппарат, массой всего 3,5 тонны, рассчитанный на 3 человека - пилота и 2 пассажиров-туристов. Старт корабля будет производиться без помощи ракеты. Вместо нее планируется использовать самолет-носитель М-55 "Геофизика", также разработанный КБ имени Мясищева. Он поднимет C-XXI на высоту 17 километров, после чего космический аппарат отделится от самолета и, запустив ракетный двигатель, уйдет вверх. В течение трех минут C-XXI будет находиться на высоте 101 км - нижней границе космического пространства.
В дальнейшем предполагается, что корабль будет вмещать до 6 человек. Общая же продолжительность экскурсии составит от 3 до 4 часов. В том, что клиенты найдутся, создатели C-XXI не сомневаются. На сегодняшний день уже более 100 человек оставили свои депозиты на будущие суборбитальные полеты.
Источники информации: