Параллелизм (от греч. parallelos — идущий рядом) — один из  приёмов поэтической речи, состоящий в сопоставлении двух явлений путём  параллельного их изображения. Такое сопоставление подчёркивает сходство  или различие явлений, сообщает поэтической речи особенную  выразительность и в зависимости от контекста произведения имеет в художественной литературе самое разнообразное применение, назначение и смысл.
 
Наиболее распространёнными формами параллелизма являются:
- параллелизм тематический, когда сопоставляются два явления, близкие по  своему содержанию (например, в стихотворении М. Ю. Лермонтова «тучки  небесные — вечные странники» и изгнанник, странник-поэт); 
- параллелизм  синтаксический, когда два смежных периода поэтической речи однородны по  синтаксическому построению фразы (например, в стихотворении М. Ю.  Лермонтова «Когда волнуется желтеющая нива»); 
- параллелизм звуковой,  встречающийся в разнообразных видах в поэтической речи (единоначатие, концовка, рифма, сплетение, повторение частей речи в различных её формах и т. д.). 
Параллелизм различных видов характерен для устного народного  творчества — народной песни, частушки и т. д.; наиболее распространённым  видом параллелизма в народном творчестве является сопоставление явлений  природы с событиями человеческой жизни:
 
Как светил да светил месяц во полуночи, 
Светил в половину; 
Как скакал да скакал один добрый молодец 
Без верной дружины...
 
Или:
 
Раскудрявая берёзка, 
Ветра нет, а ты шумишь; 
Ретиво моё сердечко, 
Горя нет, а ты болишь...
 
В отличие от прямого параллелизма различают параллелизм  отрицательный, если первый ряд в поэтическом сравнении начинается с  частицы не; такой вид параллелизма часто встречается в народной песне. Его используют и поэты.
 
Например, у Пушкина:
 
Не стая воронов слеталась 
На груды тлеющих костей. 
За Волгой, ночью, вкруг огней
Удалых шайка собиралась... («Братья-разбойники».)
Источник:
Дополнительная информация: