(англ. smiley), эмотикон (англ. emoticon), эмотиконка, эмоцион — это , изображающая эмоцию. Состоит из различных символов, в том числе и служебных. Распространение смайлик получил в Интернете и SMS, однако в последнее время он используется повсеместно.
 
История
Ещё в 1969 году  в одном из своих упоминал о том, что стоит создать специальный знак пунктуации для графического отображения эмоций: "Мне часто приходит на ум, что надо придумать какой-нибудь типографический знак, обозначающий улыбку, — какую-нибудь закорючку или упавшую навзничь скобку, которой я бы мог сопроводить ответ на ваш вопрос."
Однако (англ. ) 19 сентября 1982 года первым в мире предложил смайлик в том виде, в котором он популярен сейчас, в"Предлагаю использовать вот такую последовательность символов для обозначения шутливых сообщений: :-)  Читать следует сбоку. На самом деле, учитывая нынешние события, более уместно выделять сообщения, которые шутками НЕ являются. Для этого используйте :-("
 
Однако точно установить, кто придумал смайл, вряд ли возможно, так как есть свидетельства, что этот знак использовали ещё в 1960-х годах.
Другие обозначения эмоций
Есть слухи, что ещё до широкого распространения смайлика для обозначения шутки использовали знак # , по аналогии с зубами, которые видно при улыбке.
Также ещё в 1972 пользователи системы PLATO могли использовать специальные символы для обозначения эмоций в виде маленьких квадратных лиц. Однако независимость от используемого шрифта и кодировки была несомненным преимуществом смайлика типа :-) .
В  есть символы для обозначения эмоций: код 9786, код 9787 и код 9785.
Американский художник  (англ. Harvey Ball) в декабре 1963 года первым нарисовал графическое изображение улыбки в виде двух точек и дуги в жёлтом круге. Представители страховой компании State Mutual Life Assurance Cos. of America обратились к художнику, и тот нарисовал им первую фирменную «улыбку». Первая серия смайликов вышла в качестве жёлтых значков, которые были подарены служащим и клиентам компании. Логотип имел успех, значков наштамповали более 10 тысяч. А в 70-х к графическому изображению добавился такой же оптимистичный слоган «Have a Happy Day!» («Счастливого дня!»)
Виды смайликов
Классические смайлики
Есть очень много смайликов для обозначения как эмоций, так и состояний человека или его внешности.
- :-) улыбающийся
 - :-))) смеющийся
 - :-D радостно смеющийся
 - :-| задумчивый
 - :-( грустный
 - :_( или :''( или :*( плачущий
 - :-/ недовольный или озадаченный
 - >:-[ сердитый
 - :-[ смущенный
 - :-! тссс! (рот на замок)
 - :-X нет слов
 - O:-) ангел
 - :-E злой (оскал)
 - :-F злой (но один зуб в оскале уже сломался)
 - :-0 удивлённый (рот открыт)
 - 8-O или =-O сильно удивлённый (рот открыт и расширенные глаза)
 - :-[ ] сильно удивлённый (отвисла челюсть)
 - %-0 сбитый с толку (глаза вылезли из орбит)
 - %) сумашедший (косые глаза и нос)
 - :-@ или >:O кричащий в гневе
 - ;-) подмигивающий
 - :-\ усмехающийся
 - 8-) в очках или счастливый
 - :-Р или :-p показывающий язык
 - :-* поцелуй
 - :-{} страстный поцелуй
 - {:€ или (;,;) 
 - [:|||:] 
 - [:] робот
 - ГгY или ("\(о_О)/")
 
Иногда символ носа «-» не печатают для простоты набора. Например, печатают просто :) или :( . В последнее время все чаще двоеточие заменяется знаком равно, например =) вместо :) . «Нос» обычно в таких случаях не ставится. Также в чатах часто встречается употребление только открывающих или закрывающих скобок. Например )))) или (((((. Количество знаков при этом соответствует уровню радости или огорчения. Кроме того, в конференциях, форумах, чатах и т. п. можно встретить смайлоподобные сочетания символов, которые обычно заменяются на картинки (графические смайлики), например, :lol:
Азиатские смайлики
В Восточной Азии принят другой стиль эмоционов — , который можно понять, не переворачивая их. Он базируется на обозначении эмоций в аниме и манге и большее внимание уделяется глазам, а не рту. 
Например:
- (^_^) — улыбающийся (большее количество подчеркиваний, например ^___^ , показывают более широкую, то есть более веселую, улыбку)
 - (^ ^) — улыбка через силу.
 - (^_~) или (^_-)— подмигивающий
 - (>_<) — злой или категоричный
 - (=^.^=) — кошка (см. также ня, нэко)
 - ^..^ — свинка
 - (<_>) — грустный
 - ^_^" — смущение
 - (-_-#) или (-_-¤) или (-_-") или (-_-+) — в ярости
 - (;_;) или (T_T) или (TT.TT) или (ToT) — плач
 - (@_@) — сконфужен
 - (0_<) — нервный тик
 - (Х_х) или (+_+) или (х_х) — мертвый
 - (v_v) — грусть
 - (o_o) — удивление
 - (V_v) — неприятное удивление
 - (0_0) — большое удивление
 - (O_o) — такое большое удивление, что аж перекосило
 - (*_*) — фанатение
 - (@_@) — обалдение
 - (-_-;) — болезнь
 - (%_%) — после ночи за компьютером
 - *^_^* — покраснение от смущения
 - ^}{^ — любовь
 - (-.-)Zzz.. — сон
 
В настоящее время смайлики пользуются большим успехом в использовании их на форумах, своих личных дневниках, чатах, без них было бы скучно читать статьи, сообщения. Некоторые уже взяли в привычку общаться эмоционально: если очень растроены, ставят растроенную рожицу, и собеседнику все понятно. Поэтому количество смайликов растёт и растёт. Они такие все разные, на любой выбор, но чаще всего используют анимационные смайлики.  
 - ответ автора Генона с подбркой ссылок на 20 лучших ресурсов смайликов в сети, авторские коллекция смайликов, коллекции анимированных смайлов и пиксель-картинок, огромные коллекции смайликов на разные тематики и на все случаи жизни;
 
Источники: