Тонзура (от лат. tonsura — стрижка) — в католической церкви: выбритое место на макушке, знак принадлежности к духовенству.
В западной традиции пострижение совершалось только над священнослужителями и монахами, которые носили тонзуру.
Изначальное значение тонзуры полностью не выяснено. Первоначально брили голову кающиеся. В этом отношении тонзуру можно толковать как знак обращения к Богу. Первые монахи переняли этот обычай, который с VI века распространился на всех духовных лиц. Официальное предписание о ношении тонзуры было принято четвёртым синодом в Толедо.
Тонзура была отменена папой римским Павлом VI с 1 января 1973 года.
В русской православной традиции аналогом тонзуры являлось гумёнцо (остриженная верхушка головы), которое, по словам Софрония, патриарха Иерусалимского, было символом тернового венца. В просторечии его называли «поповской плешью». Выбритая часть покрывалась небольшой шапочкой, получившей греческое название «скуфья». Обычай духовенства брить волосы исчез, но скуфия до сих пор осталась в качестве головного убора духовных лиц.
По мнению церковного историка Е.Е. Голубинского, «острижение же или выстрижение верха головы (гуменцо) оставалось … никак не менее, как до начала XVIII в.». По другим сведениям, гуменцо продолжали выстригать и во второй половине XVIII века. Об этом свидетельствуют, во-первых, ставленнические дела Московской духовной консистории, и, во-вторых, воспоминания митрополита Филарета, лично встречавшего священников «с плешью». Таким образом, вопрос о том, когда практика выстригать гуменцо была окончательно оставлена, остается открытым.
Источники и дополнительные материалы:
- — определение в «Словаре исторических терминов» А Крюковских (1998);
- — определение в Толковом словаре русского языка С.И. Ожегова и Н.Ю. Шведовой;
- — «Облик русского священника: к истории длинных волос» (В. Макарова).