Идентификационный номер транспортного средства (англ. Vehicle identification number, VIN)  — уникальный код транспортного средства, состоящий из 17 символов. В  коде представлена информация о производителе и характеристиках  транспортного средства, и годе выпуска.
 
VIN-код присваивается каждому техническому транспортному средству на  заводе изготовителе для идентификации его личности, незаменим при защите  от подделок.
 
За основу взяты стандарты, действующие в 24 странах, являющихся  членами Международной организации стандартов ISO. Данные стандарты,  построенные так, что бы VIN-код был уникальным для каждого экземпляра  транспортного средства. Повторение сочетаний знаков не допустимо на  протяжении тридцати лет.
- ISO 3779-1983 — Road vehicles. Vehicle identification number (VIN).  Content and structure. «Дорожные транспортные средства.  Идентификационный номер транспортного средства. Содержание и структура.
- ISO 3780-1983 — Roadvehicles.Worldmanufactureridentifier (WMI) code.  «Дорожные транспортные средства. Идентификационный код мирового  производителя».
С 1981 года VIN-код автомобиля состоит из 17 символов. Буквы состоят  из латинского алфавита и цифр, которые не включают в себя I (i), О (о),  или Q (q)  из-за сходства по написанию с арабскими цифрами 1, 0.
 
Расшифровка VIN-кода 
 
В составе VIN кода три основных части WMI (World Manufacturers  Identification), VDS (Vehicle Description Section) и VIS (Vehicle  Identification Section).
Первые три знака — WMI всемирный  индекс изготовителя. Первый знак обозначает географическую зону, второй  знак обозначает страну в данной зоне, в третьем знаке зашифрован  производитель транспортного средства. В редких случаях последний знак  WMI может отображать тип автомобиля. Производители изготавливающие  меньше 500 экземпляров в год ставят цифру 9 третьим знаком VIN-кода, а  производитель обозначается 12-14 знаками VIN.
1-ый знак шифрует географическое положение страны производителя.
Комбинации  A–H для стран африканского континента, к примеру AA-AH это ЮАР или  CL-CR это Тунис, в данной подгруппе не используются следующие комбинации  — AP-A0, BS-B0, CS-C0, DS-D0, EL-E0, FL-F0, GA-G0, HA-H0.
Комбинации  J–R для стран Азии, к примеру JA-JT это Япония, KF-KK это Израиль,  KL-KR это Южная Корея, LA-L0 это Китай. Не используются в данной  подгруппе комбинации — KS-K0, MS-M0, NS-N0, PS-P0.
Комбинации S–Z  используются для автопроизводителей стран Европы. К примеру SA-SM это  Великобритания, SN-ST и WA-W0 это Германия, VF-VR это Франция, ZA-ZR это  Италия, X3-X0 и Z7-Z0 Россия и XS-XW для СССР/ стран СНГ. В данной  подгруппе не используются следующие комбинации — T2-T0, UA-UG, U1-U4,  U8-U0, ZS-ZW.
Комбинации 1–5 для стран Северной Америки. К примеру- A-10, 4A-40 и 5A-50 это США, 2A-20 это Канада.
Комбинации 6–7 для стран  Океании, к примеру — 6A-6W это Австралия и 7A-7E это Новая Зеландия.
Не используются комбинации 6X-60 и 7F-70.
Комбинации  8–9 для стран Южной Америки, к примеру- 8A-8E это Аргентина, 9A-9E и  93–99 это Бразилия, 8F-8K Чили, 8L-8R Эквадор, 8S-8W Перу и 8X-82  Венесуэла. Комбинации 83-80, 9X-92 и 90 не используются.
2-ой знак шифрует конкретного производителя. К  примеру — 1 – Chevrolet, B – BMW, F – Ford, Ferrari, Fiat и Subaru. M –  Mitsubishi, Skoda и Hyundai. T – Toyota и Lexus. V- Volvo и Volkswagen.
3-ий знак шифрует производственный отдел, филиал производителя или тип транспортного средства.
 
VDS описательная часть —  состоит из комбинации шести знаков,  символизирующих технические характеристики транспортного средства.  Порядок расположения знаков и символов и их смысловое значение  автопроизводитель выбирает сам.
 
В знаках с 4-го по 8-ой зашифрованы тип кузова и двигателя, модель или серия и т.д.
Девятая из семнадцати знаков VIN или шестая в составе VDS считается контрольной, всегда используется  автопроизводителями американских и китайских автомобилей. Контрольная  цифра, если она применяется производителем, вычисляется путем  математических действий с другими знаками VIN-кода. Это  способ  дополнительной защиты от перебивки VIN-кода. Зачастую угонщики изменяют  знаки выборочно, а что бы изменить контрольную цифру надо знать  математическое действие которым оно шифровалось.
Япония, Россия, Корея и большая часть Европейских автопроизводителей не применяют контрольный знак. 
 
VIS отличительная часть — состоит из комбинации восьми знаков и замыкает VIN. Завершающие четыре знака прописываются только арабскими цифрами.
10-ый знак шифрует год выпуска модели. Так называемый модельный год начинается  раньше календарного.
11-ый знак шифрует на конкретный завод, где собиралось транспортное средство. В США и Японии на 11-ой позиции стоит модельный год.
В знаках с 12-го по 17-ый шифруется последовательность сборки транспортного средства.
В  любом случае знаков в составе идентификационного номера должно быть  семнадцать, даже если производитель не отражает информацию по всем  номерным графам, они просто заполняются нолями. 
 
Расположение VIN кода
В первую очередь, VIN код следует искать в свидетельстве о регистрации или в техническом паспорте транспортного средства. Расположение специального кода авто, может быть разным в зависимости от изготовителя, а также службы регистрации транспортных средств. 
 
В современных авто VIN код может быть указан на инструментальной панели в крайней левом углу. Обычно его видно через лобовое стекло. Также код может находиться на левой передней стойке.
 
VIN код на транспортных средствах американского производства наносится на специальный стикер и приклеивается в арке водительской двери, также найти его можно на торпедо слева.
 Чтобы найти VIN код нужно посмотреть в следующих местах автомобиля, а именно:
- На рамке радиатора слева.
- На рамке радиатора по центру.
- На переднем правом лонжероне.
- На правом брызговике сверху (чашке).
- На верхней правой части щитка передка.
- На верхней средней части щитка передка.
- Под лобовым стеклом слева внизу.
- На правой средней стойке.
- На левой средней стойке.
- На полу под ногами водителя или пассажира (на площадке пола перед сиденьем).
- На передней левой стойке.
- На правом пороге в проеме передней правой двери.
Источники информации:
Дополнительно на Genon.ru: