Джон Куинси Адамс (Adams, John Quincy) (1767–1848), 6-й президент США, родился в Брейнтри (ныне Куинси, шт. Массачусетс) 11 июля 1767 в семье Джона Адамса, 2-го президента США. Значительную часть юных лет провел вместе с отцом за рубежом, образование получал частями – во Франции, Амстердаме, Лейдене и Гааге. В 14 лет стал секретарем Ф.Дейны, американского посланника в России, а в 1783 выполнял обязанности секретаря своего отца во время мирных переговоров с Великобританией. После назначения отца в 1785 посланником в Великобритании возвратился в США и поступил в Гарвардский колледж, который окончил в 1787. Изучал право, в 1790 приступил к адвокатской практике в Бостоне.
В возрасте 24 лет Адамс опубликовал свое первое произведение, названное им Публикола (Publicola), – ответ на работу Т.Пейна Права человека. Сочинение было написано настолько блестяще, что его поначалу приписывали не сыну, а отцу. Статьями в защиту внешней политики федералистов молодой Адамс привлек внимание Дж.Вашингтона, который назначил его в 1794 посланником в Нидерландах. Последующие семь лет он провел в Гааге и Берлине, но покинул дипломатическую службу после поражения своего отца на президентских выборах в 1800. Вернувшись в США, он не прошел в палату представителей на выборах 1802, но был избран в Сенат в 1803.
Был убежденным федералистом, однако имел склонность к независимым решениям: поддержал ассигнования на приобретение Луизианы, импичмент ряда федералистских судей и, что особенно знаменательно, джефферсоновский закон об эмбарго. Это оттолкнуло от него федералистов Новой Англии, которые осудили Адамса и сделали все возможное для его поражения на выборах в Сенат в июне 1808.
Отвергнутый федералистами и не принятый демократами-республиканцами, Адамс согласился занять пост профессора риторики и ораторского искусства в Гарварде, полагая, что его политическая карьера завершилась. Однако в 1809 президент Дж.Мэдисон назначил его посланником в России. Отказавшись в 1811 от должности члена Верховного суда, Адамс работал в комиссии по заключению мирного договора после войны 1812, а затем посланником в Великобритании.
24 декабря 1814 года Адамс достиг заключения Гентского мира, после чего был послом в Англии, а в 1817 г. президентом Д.Монро назначен государственным секретарём США и пост этот занимал в течение 8 лет. Один из главных авторов «доктрины Монро».
После истечения полномочий Монро и выборов, не приведших к победе ни единого кандидата, Адамс, согласно Конституции, был избран Палатой представителей на пост президента Соединённых Штатов (хотя получил меньше голосов и избирателей, и выборщиков, чем Эндрю Джексон). Это был единственный случай в истории США, когда будущего президента определил Конгресс.
Против него было большинство южных представителей Конгресса, не доверявших ему, как покровителю таможенной политики и противнику рабства; к тому же Адамсу не посчастливилось во внешнем управлении. Безуспешность Панамского конгресса, преследовавшего союз всех американских республик, повредила его популярности как государственного деятеля. Хотя ему удалось заключить торговые договоры с большинством европейских и южноамериканских государств, но введённый им в 1828 году новый таможенный тариф грозил доставить союзу серьёзный разлад с Англией. По истечении срока его президентской деятельности, в марте 1829 года, его заменил ревностный заступник рабства генерал Джексон.
Адамс удалился в свое имение Квинси около Бостона, но в 1831 г. был избран в Палату представителей, где явился заступником аболиционистов и бесконечными петициями по невольничьим делам энергично требовал освобождения рабов, за что подвергался нападкам со стороны южных представителей, готовых силой принудить его к молчанию, но он продолжал в том же духе.
Адамс умер в Вашингтоне во время заседания конгресса, 28 февраля 1848 г. Среди государственных деятелей староамериканской школы он был наиболее ловким и сведущим дипломатом в сношениях с Европой.
Источники информации: