Николай Иванович Лобачевский (20 ноября (1 декабря) 1792, Нижний Новгород — 12 (24) февраля 1856, Казань), русский математик, создатель геометрии Лобачевского, деятель университетского образования и народного просвещения. Известный английский математик Уильям Клиффорд назвал Лобачевского «Коперником геометрии».
Н.И. Лобачевский родился в Ардатовском районе Нижегородской губернии. Его родителями были Иван Максимович Лобачевский (чиновник в геодезическом департаменте) и Прасковья Александровна Лобачевская.
В 1800 году после смерти отца мать вместе с семьёй переехала в Казань. Там Лобачевский окончил гимназию (1802—1807), а затем (1807—1811) и только что основанный Казанский Императорский университет, которому отдал 40 лет жизни.
Большое влияние во время обучения в университете на Лобачевского оказал Мартин Фёдорович Бартельс — друг и учитель великого немецкого математика Карла Фридриха Гаусса. Он взял шефство над бедным, но одарённым студентом. На старшем курсе в характеристику Лобачевского включили «мечтательное о себе самомнение, упорство, неповиновение», а также «возмутительные поступки» и даже «признаки безбожия». Над ним нависла угроза отчисления, но заступничество Бартельса и других преподавателей помогло отвести опасность.
По окончании университета Лобачевский получил степень магистра по физике и математике с отличием (1811) и был оставлен при университете. В 1814 году стал адъюнктом, спустя 2 года — экстраординарным, и в 1822 году — ординарным профессором. Студенты высоко ценили лекции Лобачевского.
Круг его обязанностей был обширен — чтение лекций по математике, астрономии и физике, комплектация и приведение в порядок библиотеки и музея и т.д. Среди его служебных обязанностей есть даже «наблюдение за благонадёжностью» всех учащихся Казани.
В 1819 году в Казань приехал ревизор (М.Л. Магницкий), который дал крайне отрицательное заключение о состоянии дел в университете. Магницкого назначили попечителем; он уволил 9 профессоров, вводит строгую цензуру лекций и казарменный режим. Бартельс уехал в Тарту, а Лобачевского назначили деканом физико-математического факультета.
В эти годы он пишет учебники по геометрии и алгебре; первый из них был осуждён за использование метрической системы мер, а второй вообще не был напечатан.
В 1826 г. Магницкий был смещён с должности попечителя за злоупотребления. Назначается новый попечитель (М.Н. Мусин-Пушкин). Лобачевский избирается ректором университета. Он с головой погружается в хозяйственные дела — реорганизация штата, строительство механических мастерских, лабораторий и обсерватории, поддержание библиотеки и минералогической коллекции, участвует в издании «Казанского Вестника» и т. п. Многое он делает собственными руками. Читает научно-популярные лекции по физике для населения. И одновременно он неустанно развивает и шлифует дело своей жизни — неевклидову геометрию.
1832 год — женитьба на Варваре Алексеевне Моисеевой. В этом браке родилось семеро детей. Этот же год – опубликована программа деятельности ученого на посту ректора Казанского университета «О важнейших предметах воспитания». В Академию наук совет Казанского университета предоставляет труд Николая Лобачевского «О началах геометрии». Работа не признана ученым советом.
1834 год — по инициативе ректора начинает выходить журнал «Ученые записки Казанского университета». Этот же год — в журнале «Сын отечества» опубликована анонимная (за подписью С.С.) критическая статья о Лобачевском, написанная в весьма издевательском ключе. Неудачи не останавливают ученого, он продолжает развивать свою геометрическую теорию.
1835—1838 годы — один за другим выходят трактаты Лобачевского «Воображаемая геометрия», «Применение воображаемой геометрии к некоторым интегралам», «Новые начала геометрии с полной теорией параллельных».
1840 год — в Германии на немецком языке выходит книга Лобачевского «Геометрические исследования».
1842 год — русский ученый Николай Лобачевский избран членом-корреспондентом Гёттингенского учёного общества. При ректорстве Николая Ивановича провинциальный университет превращается в научный комплекс, один из лучших в России: с собственной обсерваторией, прекрасно оборудованными физической и химической лабораториями, анатомическим театром. Ректор сам читает студентам лекции по аналитической механике, вариационному исчислению, гидромеханике, дифференциальным уравнениям, интегральному исчислению, математической физике.
1846 год — Лобачевский снят с должности ректора. Официальная причина — ухудшение здоровья. Ученый назначен помощником попечителя, но без оплаты. Семья разоряется. Доходит до того, что за долги приходится продать имение жены.
1852 год — умирает старший сын Николая Ивановича. К прочим неприятностям добавляется теперь уже невымышленное резкое ухудшение здоровья ученого, у него начинает развиваться слепота.
1855 год — Лобачевский полностью теряет зрение. Главный в жизни труд «Пангеометрия» ученики записывают под его диктовку.
24 (12) февраля 1856 года — Николай Иванович Лобачевский умирает. Похоронен в Казани.
Источники информации: