Британская библиотека Соединенного Королевства (официальный сайт библиотеки - ) является одной из самых известных библиотек мира. Её работа построена так, чтобы донести до каждого на работу, в школу, колледж или дом свои коллекции, являющиеся мировым интеллектуальным, научным и культурным наследием. Ежедневно она получает копию каждой публикации, выпущенной в Соединенном Королевстве и Ирландии. Её коллекции включают 150 миллионов наименований на самых распространенных языках мира. В ней хранятся манускрипты, карты, газеты, журналы, печатные или рисованные, музыкальные издания и патенты.
Архив Звука хранит звуковые записи с девятнадцатого века в виде цилиндров до самых современных CD, DVD и всяких минидисков. В библиотеке хранятся 8 миллионов марок и других единиц филателии. Книжные полки библиотеки составляют более 625 км и ежегодно увеличиваются на 12 км. Если вы просматриваете 5 изданий в день, то вам потребуется 80 лет, чтобы увидеть всю коллекцию целиком. Вы можете увидеть в выставочных галереях среди других национальных сокровищ самую древнюю печатную книгу Diamond Sutra.
Более 16 тысяч человек пользуются коллекциями библиотеки ежедневно. Информация о каталогах и выставках всегда размещается на вебсайте библиотеки. 6 миллионов списков было произведено в её онлайновом каталоге. Около полумиллиона человек посещают читальные залы Британской библиотеки. Её коллекции содержат такие сокровища как Magna Carta, Lindisfarne Gospels (Евангелие), записная книжка Леонардо да Винчи, первый выпуск Times от 18 марта 1788 года, манускрипты Битлз, запись судебной речи Нельсона Манделы.
Британская библиотека, как национальная библиотека Соединенного Королевства, является сравнительно молодой среди других государственных библиотек. Её основание заложено в отчете Комитета национальных библиотек, опубликованном в 1969 году под руководством Лорда Дэйнтона. За этим последовал доклад с рекомендациями основания национальной библиотеки Соединенного Королевства. В 1972 году Акт о Библиотеке Британии был одобрен Парламентом, что привело к началу службы библиотеки с 1 июля 1973 года.
Согласно Акту, в Библиотеку Британии были объединены библиотечные отделы Музея Британии (включавшие Национальную справочную Библиотеку Наук и Открытий), Центральную национальную библиотеку, Национальную библиотеку абонемента по науке и технологиям (центр межбиблиотечного абонемента, расположенный в Бостон Спа Йоркшира). В 1974 году к новой национальной библиотеке Соединенного Королевства присоединились Национальная библиография Британии и Офис научной и технической информации.
Позднее Библиотека и архив Офиса Индии (1982) и Институт Британии по записи звукам (1983), тоже стали частью библиотеки, увеличив объем её коллекций.
Источник: